剧情简介；淹没在小城市里的马陆与马锋是一对互相抗拒又彼此相爱的父子。一场即将到来的足球决赛让他们携手反思各自的内心和人生。   

电影以足球为线索，讲述在一座讲究人情世故的北方县城，中国式父子是如何面临挑战、共同生活的。片中父亲、儿子和爷爷迎接着不同的挑战：爷爷努力经营的渔家乐被通知整顿处理；爸爸是一名即将面临停职的环卫工人；儿子热爱足球却可能无法参赛。影片逐层抽丝剥茧地描绘了祖孙三代各自困境和他们不同的应对方式，最终一起获得和解、携手继续向前。

爸爸在教育孩子这件事上毫无办法，上来就是又踹又骂，校长和教练也无能为力。父子关系显而易见，儿子本来就孤僻叛逆，自尊心强，面对这样粗暴无礼的爸爸，自然是避而远之，父子之间隔着一道看不见的墙，要么不说话，说话就是对掐，根本无法逾越。围绕老马父子的情感冲突，《绿茵之外》展开了当下县城生活的真实面貌，剥去一些浮华的假象，露出真实的本质，成年人看似玩世不恭，对一切都蛮不在乎，却在默默挑起一家老小的重担，当老人被客人调侃的时候，他也能毫不犹疑的发起反击，也让人看到曾经的热血仍未完全冷熄。相反，少年看似冲动好斗，对未来怀着不切实际的梦想（幻想），其实内心也很细腻与感性的一面，他很明白自己的热爱，只能寄存处无处安放的青春，并不能变成绿茵场上的梅西。

所以说，《绿茵之外》拥有热血的外核，却拥有现实主义的精神内核。既是一部高水准的现实佳作，展现当下县城的市井风情，还原了以马陆为代表的环卫工作者的真实处境，他的工作枯燥乏味，却是环境事业的基石所在，他虽然有消积的一面，却把生活打理得有滋有味，透过他的中年危机，观众却可以看到勃勃生机，内心深处最质朴的舐犊之情。

这同时也是一部青春片，在探讨青少年的成长处境方面同样细致且犀利，通过足球，折射出马锋的精神世界，对美好生活的向往。他与马陆之间虽然处处针锋相对，但这种外刚内柔、不擅言表却深情与共的单亲家庭关系，给观众带来了正向的反思与探讨。很多时候，亲情并不是单纯的教育或者沟通，而是需要精神层面的理解甚至相互激发，就像老马父子一样，处处都是碰撞与隔阂，却通过足球这样一个小小的出口，达成了共识与合解，这样的情景，对于现实世界中的父子们来说，应该算得上是一次非常有益的启发。